История украшений - долгая и интересная эволюция, которая напрямую связана со становлением самого их носителя - человека. Все началось задолго до возникновения самого

простейшего способа обработки материала. Древний человек использовал только то, что было создано самой природой, т.е. отполированные природой камни, зубы и кости животных. Даже сейчас можно уловить дыхание того времени в некоторых современных племенах. Тогда же возникла идея обработки различных материалов, развившаяся до современных высот. Значительный толчок дало открытие золота. Его особенность заключается в легкости обработки в сочетании с долговечностью. Примечательно то, что серебро было открыто немногим ранее, но не оказало подобного воздействия.Вместе с золотом были открыты и многие другие известные сейчас камни и минералы. В сочетании с ним они были использованы при декорировании одежды, оружия и быта. Благодаря общей красоте и прочности такого сочетания его стали называть драгоценностью.В то же время появились и золотых дел мастера, заложив основу ювелирного дела.

В средние века начался общий подъем торговли, ремесла, науки и искусства. Активное развитие различных направлений помогло, в свою очередь, и прогрессу в ювелирном деле. Как известно, все, что создано человеком, носит его отпечаток. Такая закономерность прослеживается и в истории украшений, только в более глобальной форме. Об эпохе можно судить по стилю и направлению в создании украшений. Несмотря на произведение ювелирного искусства можно понять, что нового привнес данный этап в общую культуру человечества, а надев - ощутить ни с чем не сравнимый дух того времени, его настроение. Прекрасным примером могут служить украшения XV века, созданные в Западной Европе. Они несли отпечаток богатства, главенствования, будучи определенным знаком, указывающим на положение их обладателя в обществе.Украшения того времени являются эпохой Возрождения в ювелирном деле, они изящны, правильной формы, создают ощущение невесомости, несмотря на достаточно массивные камни, популярные в это время. На смену им пришли чуть искривленные, причудливые украшения в стиле барокко, создаваемые с конца XVI и до середины XVIII века в той же самой Европе. Здесь реальность сплетается с вымыслом, создавая новые формы и грани. Главной идеей, отраженной в украшениях, является величие, усиленная помпезность и пышность.

  Новая эпоха в ювелирных украшениях наступила в первой половине XVIII века. Этот период привносит в ювелирное искусство Европы стиль рококо, характеризующийся изысканностью, тонкостью линий и подчеркнутой орнаментальностью. Появляется качественно новый критерий красоты украшения: его соответствие лицу носителя, удобство и комфорт владельца. Начало XIX века во Франции ознаменовался рождением нового стиля - ампир. Он не нес особых черт самой эпохи, выразившись только в создании эмблем, орденов и отличий. Плодотворным для ювелирного искусства стал период с середины XVIII и до конца XIX века, когда главенствовал классицизм. Все нововведения создаются исключительно для женщин. Мужчинам остается кольцо, булавка для галстука и цепочка для часов. Украшения становятся элегантными, их тщательно подбирают под туалет. Здесь же на первое место выходит бриллиант. Он сияет в кольцах, серьгах, браслетах, ожерельях, кулонах и т.д. Без него не обходится ни один вечер. Как никогда важными становятся целые комплекты украшений, выполненных в одном стиле, так называемые парюры. XVII-XVIII века стали периодом возникновения первых школ ювелирного искусства. Наиболее известные европейские школы и Петербургская школа Фаберже. Обычно такие школы основывались в крупных городах, столицах ювелирного дела. Современный этап развития ювелирной промышленности дал новое направление в жизни украшений. С помощью компьютерных технологий стали возможны прогрессивные решения в ювелирном деле, создание ни с чем не сравнимых стилей и образов. Бурное развитие химии, физики и самого ювелирного искусства позволили выращивать искусственные камни-заменители и новые, невероятно сложные и красивые методы их обработки. Но, несмотря на все современные новшества, одно остается неизменным: лицо их создателя и дизайнера. Настоящий мастер-художник всегда ценился и был уважаем за свое умение видеть в окружающем нас мире, то, что будет прекрасным как в живой природе, так и в застывших камнях. Это чудо воплощения присуще и современным создателям украшений. Оно как бы замыкает круг истории, показывая, что, несмотря на всю пройденную эволюцию, некоторые вещи остаются неизменными: талант, мастерство, прекрасные камни. В истории каждой вещи можно проследить процесс перехода ее от практического использования в эстетическую плоскость. И только украшения в течении веков продолжают выполнять одну и туже мистическую функцию: подчеркивать красоту, привлекать внимание, быть неотъемлемой частью владельца. В древности украшениям придавалось некое тайное значение, часто их использовали члены каких-либо обществ, но несмотря на это, украшения всегда несли в себе одну и ту же идею: быть воплощением совершенства мира, его устройства и назначения.